– При чем тут моя репутация! Дело в тебе!

Робин собирался что-то сказать, но передумал. Настроение у него испортилось. Он избегал смотреть на Киру. И на его лице залегли две глубокие носогубные складки, придававшие ему выражение до того трагическое, что рыдать хотелось. У Киры больно защемило сердце. Теперь она ругала себя. И зачем она ляпнула про Сонну? Видно же, что между супругами нет ни любви, ни даже элементарного уважения.

На чем основывается их брак, вообще непонятно. И уж точно, она могла бы выбрать для такого разговора другое время. И не портить им обоим романтическую прогулку.

А Робин произнес:

– Пошли в дом. Уже холодает, а ты совсем легко одета.

На Кире в самом деле был только коротенький топик на тонюсеньких лямочках. И шелковая юбка – красивая и даже длинная, но увы, совершенно не хранящая тепло. Но плевать на наряд! Кира готова была гулять в нем всю ночь. И плевать на надвигающуюся с моря прохладу. Это даже приятно, немножко замерзнуть после жаркого душного дня. Дело было совсем в другом. Совсем.

– Пойдем, – уныло промямлила она.

Подходя к дому молодых и их родителей, Кира первой заметила какое-то непонятное оживление на улице перед ним.

– Там что-то произошло!

– Точно.

– Пошли скорей! Узнаем!

И Робин с Кирой припустили чуть ли не бегом. При этом Робин ничуть не стеснялся и поддерживал девушку за локоть, чтобы она не оступилась на своих каблуках. Такое внимание не могло не порадовать Киру. Хотя она по-прежнему отдавала себе отчет, что для женатого человека Робин ведет себя с ней слишком раскованно, особенно в глазах односельчан.

К счастью, их совместное появление не вызвало того переполоха, которого опасалась Кира. Внимание односельчан Робина было занято чем-то другим. К тому же, подойдя к толпе, Робин тут же оставил девушку со словами:

– Я пойду узнаю, что случилось. Жди меня здесь.

Кира осталась одна-одинешенька, сильно опасаясь, что Робин увлечется и забудет про нее. А ведь судя по выражению лиц мужчин и женщин, произошло нечто экстраординарное. И девушке страшно хотелось узнать, что именно. А когда Кира увидела приближающуюся к ним по улице машину «Скорой помощи», ей окончательно стало ясно: дела плохи.

– Что случилось? – обратилась она за разъяснением к одной из стоящих рядом с ней женщин.

Тетка была Кире не знакома. Тем не менее она охотно ответила девушке:

– С одним из гостей плохо стало! Совсем плохо! На земле лежит!

– Сердце?

– Сама хочу узнать.

– А с кем? – заволновалась Кира. – С кем плохо стало?

– Не знаю.

– Но хоть мужчина или женщина?

– Вроде бы мужчина.

У Киры отлегло от сердца. Значит это не Леся и не Анька. Но все-таки, что же случилось? И Кира начала потихоньку протискиваться сквозь толпу, чтобы найти знакомых, которые были лучше осведомлены о случившемся.

Глава 3

Найти удалось одну только Лесю. Она стояла в толпе с озадаченным видом. Но когда увидела Киру, то явно обрадовалась.

– Ты где ходишь? – набросилась она на нее. – Тут такое творится!

– Вижу! Мне сказали, что с одним из гостей плохо?

– Совсем плохо.

– Да, мне сказали.

– Кранты мужику!

– Да ты что?! – ужаснулась Кира. – Помер? Прямо на свадьбе? Какая дурная примета для молодых!

– Если бы только это, – мрачно произнесла Леся.

– А что еще?

– Он ведь не просто помер. Убили его.

Кира замолчала, вытаращив глаза на подругу.

– Что смотришь? – сердито спросила та у подруги. – Думаешь, сочиняю?

– Нет, просто в голове не укладывается. А кто пострадавший?

– Тот старый мужик с противными глазами. Суслик, помнишь?

– Который придумал тост за отсутствующих друзей?

– Да.

– И его убили? Откуда ты-то это знаешь?

Леся глубоко вздохнула и принялась рассказывать, как было дело. Обнаружив отсутствие Киры, которая неожиданно для самой себя отправилась гулять с Робином, Леся с Анькой встревожились. Выждав немного и убедившись, что Кира и не думает возвращаться, пошли ее искать. Искали долго, наконец им это надоело и они решили, по примеру самой Киры, прогуляться.

– Далеко мы не пошли. Хотели сделать кружок вокруг дома, и все.

Огибая дом, девушки внезапно наткнулись на шатающуюся фигуру, которая выдвинулась на них из темноты. Сначала они испугались, но потом увидели, что это один из гостей со свадьбы. Тот самый старый Суслик.

– Добрый вечер, дядя Нико, – поздоровалась вежливая Анька с мужиком.

Ответа она не дождалась. Похоже, дядя Нико вообще не слышал и не видел ничего вокруг. Он шел словно слепой, пошатываясь и хватаясь за перекладины тянущейся вдоль дороги изгороди. Девушки посторонились, чтобы дать пьяному, как они решили, человеку дорогу. Но не доходя до подруг несколько шагов, дядя Нико вдруг начал все так же молча оседать на землю.

Девушки охнули и кинулись к нему. Подбежав ближе, они заметили, что одежда дяди Нико перепачкана чем-то влажным и странно пахнущим. Мужчина лежал, не шевелясь. И на все попытки девушек привести его в чувство не реагировал.

– Где это он умудрился так наклюкаться? – изумилась Леся. – Вроде бы полчаса назад сидел вместе со всеми и особо пьяным не был. А сейчас посмотри на него, весь вином облился! Ужас!

Аня поднесла к носу пальцы, испачканные жидкостью. Обнюхала их и спросила у Леси:

– Ты думаешь, это вино?

– А что же еще?

– Мне кажется, что-то другое.

– Что?

И вдруг вместо ответа Анька дико взвизгнула и шарахнулась прочь от лежащего на дороге тела. Леся еще некоторое время тупо таращилась на дядю Нико, недоумевая, что же так напугало Аньку, а потом дошло и до нее. Так вот какой алой жидкостью пропитана его одежда. Так вот откуда этот странный сладковатый запах.

Кровь! И дядя Нико не спал, он был тяжело ранен, а может быть, даже убит.

– И вы побежали за помощью?

– Если бы! – снова вздохнула Леся. – Мы остались на месте.

Девушки были так напуганы, что не могли сообразить, что им делать дальше. В результате их так и застали какие-то люди, которые то ли шли на свадьбу, то ли уже возвращались домой. Они и увидели визжащую Аньку с перепачканными кровью руками и бледную как мел Лесю, сидящую возле тела. И самого дядю Нико, лежащего распростертым на пыльной земле.

– Они и вызвали врачей, – сказала Леся и снова вздохнула. – Только... Только врачи уже не понадобились. Он был мертв. Даже удивительно, что он сумел прожить с такой раной несколько минут, да еще и передвигаться при этом.

– Его застрелили?

– Нет. Пырнули в живот ножом.

– Ой!

– А потом еще несколько раз ударили в грудь.

– Ай!

– Изрезали всего, словно кабанчика!

– Ужас!

– Ужас, и не говори! – согласилась с ней Леся и добавила: – И знаешь, что самое скверное?

– Что? Есть что-то еще хуже?

– Есть. Хуже всего то, что теперь в убийстве подозревают меня и Аньку.

– Вас?! – изумилась Кира. – С какой стати именно вас?

– У Аньки все руки в крови были, когда нас увидели.

– Ну и что?

– Думаешь, для ментов это не будет уликой?

– Разве у Аньки был повод убивать этого дядю Нико?

Подумав, Леся ответила:

– Покойный был малосимпатичной личностью.

– Ну, знаешь, это еще не повод для убийства.

Леся пожала плечами и заявила, что, возможно, она гонит волну. Но у нее такое предчувствие, что менты от Аньки так просто не отстанут. Мол, знает она их манеры. И где бы ни происходило расследование – в Питере, в Грузии или в Японии, – у следователей и их помощников мозги всюду работают на один манер. И она, Леся, их манеру отлично знает.

– А полиция уже здесь? – поинтересовалась Кира.

– Пока – нет, но вот-вот приедут.

– Когда это случилось?

– Убийство?

– Когда вы нашли труп?

– Говорю же, полчаса назад. Максимум, минут сорок. А где ты была?

– Гуляла.