Парень слегка изменился в лице.

– Ладно, – пробормотал он. – Скажу вам, где искать Сандрика. Потому что, если честно, то я и сам беспокоюсь.

– А что такое?

– Сандрик к делу очень ответственно относится. Он должен был еще вчера утром появиться с товаром. А его все нет и нет.

– Что за товар?

– Сходите к его матери домой, там и узнаете.

И прыщавый парнишка снова растворился в толпе, словно его и не было. Что оставалось делать подругам? Они последовали совету паренька и поехали назад, к дому тети Изольды.

– Что толку туда ехать? – ворчала Леся. – Тамара! Ведь ключей у тебя все равно нет?

– Они могут быть у соседей. Мы попросим, нам откроют.

– Точно откроют?

– А почему нет? Меня соседи хорошо знают. Я часто бывала у тети Изольды. Так что проблем не возникнет.

Ключ нашелся у одной из соседок тети Изольды. И пока женщина возилась с дверью, Тамара попыталась еще раз набрать номер Сандрика.

– Что за фигня?! Откуда музыка?

Печальная мелодия доносилась из квартиры тети Изольды.

– Там кто-то есть!

Но стоило Тамаре убрать трубку, как музыка тоже прекратилась.

– А ну-ка! – скомандовала Кира. – Позвони ему еще раз!

Тамара позвонила. И печальная музыка снова заиграла из квартиры тети Изольды.

– Все ясно! Сандрик там!

– А почему не подает голоса?

– Не знаю. Но во всяком случае его телефон точно там!

К этому времени соседка наконец справилась с замком. И все женщины вошли. В квартире было темно, потому что все плотные шторы на окнах были задернуты. Соседка зажгла свет в прихожей. Одновременно Тамара подошла к окну в большой комнате и резко дернула за шторы.

– Ой! – вырвался испуганный крик у Леси с Кирой, когда солнечные лучи и свет залили пол в комнате.

Соседка тети Изольды, которая тоже вошла с ними, кричать не стала. Она просто побледнела. И, словно подкошенная, рухнула на деревянный пол.

– Что это с ней? – удивилась Тамара, все еще стоящая у окна.

Кира открыла рот и сделала несколько глотательных движений. К ее удивлению, ей это удалось. Голос звучал хотя и сдавленно, но вполне внятно.

– Подойди сюда и сама увидишь.

Тамара сделала несколько шагов. И оказавшись рядом с подругами, громко ахнула:

– Сандрик!

– Это Сандрик?

– Он самый. Сандрик! Что ты тут делаешь?

Но Сандрик, а именно этот молодой человек лежал распростертым на ковре в гостиной, ничего ей не ответил. При всем своем желании он никогда уже не смог бы заговорить. Потому что его горло было располосовано от уха до уха. И вытекшая из раны кровь успела основательно пропитать толстый ковер и даже высохнуть.

– Господи! – ахнула Тамара. – Как же это?

– Ну, и запах, – поморщилась Леся. – Чувствуете?

– Еще бы! Жара на улице. А парень тут лежит уже явно не первый день!

При этих словах соседка, которая как раз в этот момент открыла глаза и приподняла голову, собираясь что-то сказать, снова отключилась. А три девушки застыли словно в ступоре, глядя на отвратительную бурую корку, которая покрывала все пространство вокруг Сандрика. Надо было что-то делать. Но у них не было на это никаких сил. Они просто стояли и тупо смотрели на еще один труп, который им довелось увидеть.

– Это уже третий! – прошептала наконец Кира.

– Хорошо бы последний.

– Господи, как страшно!

Леся первой пришла в себя. Она присела рядом с бесчувственной соседкой. И похлопав женщину по щекам, привела ее в чувство.

– Уберите меня отсюда! – прошептала та, едва придя в создание. – Унесите! Уведите! Утащите! Не хочу быть рядом с... рядом с этим!

Подруги помогли ей встать на ноги и доковылять до дверей.

– Вы уже вызвали участкового? – пробормотала женщина, оказавшись на лестничной клетке и немного очухавшись. – Нет? Так позовите. И еще... вызовите, пожалуйста, врача.

– Врач тут не понадобится. Сандрик уже мертв.

– И давно.

– В этом нет никакого сомнения.

– Врач нужен для меня! – отрезала женщина и снова попыталась упасть в обморок.

Если бы ей это удалось, то врачу было бы чем заняться. Пол на лестничной площадке был каменным и неровным. Об него, если грохнуться с высоты своего роста, можно серьезно разбиться. Чтобы не искушать судьбу, девушки отволокли женщину в ее квартиру. И оттуда уже вызвали врачей и полицию.

Глава 8

Те прибыли неожиданно быстро.

– Рядом были. В соседнем дворе драка случилась, – пояснил один из оперативников. – Нас жильцы вызвали. Ну, мы оттуда сразу же к вам, как только вызов прошел.

– Драка? А кто дрался?

– Двое мужчин сцепились.

– Один русский? – тут же вылезла с вопросом Кира.

Оперативник удивился.

– С чего вы взяли? Нет, местные оба.

– Молодые?

– Пожилые уже. Лет за пятьдесят обоим. Не знаю, что они там не поделили.

– Жену они не поделили, – хмыкнул второй. – Ты что, не понял ничего?

– А что я должен был понять? Они же не объяснили ничего. Набычились оба и молчали.

– А что бы они тебе сказали? Первый старикан на молодой бабе женился. Она его лет на сорок моложе. А она от него к сыну того, другого драчуна, гулять начала. Ну, муж не стерпел, пошел разбираться. А там за сына отец вступился. Слово за слово, драка у стариков и получилась.

И уже торжественным голосом он закончил:

– Все войны в этом мире из-за женщин.

Девушки посмотрели на него как зачарованные. Романтик! Господи, им попался романтик. Наверное, последний романтик на земле. Все-то остальные твердо знают, что все войны всегда и всюду шли исключительно за деньги, за земли, за богатство и власть. А этот наивный считает, что войны могут вестись из-за женской красоты, верности или неверности.

– И что было дальше? – прошептала Леся, у которой от страстей, бушевавших в соседнем дворе, даже из головы вылетели мысли о трупе в квартире тети Изольды.

Но оказалось, что ничего особенного. После драки рассерженные мужчины быстро остыли. И выносить сор из избы не стали. Поэтому они заверили ментов, что оба дружно ударились о ступеньки лестницы, набив себе множество синяков. Ничего такого! Оба уже пожилые, зрение у них слабое. Оступились и упали. Всякое в жизни бывает. И присутствие полиции им тут совсем не нужно.

– Мы настаивать не стали, – пояснил оперативник. – Упали и упали. Сами подрались, сами разберутся. Дела семейные, лучше нам в них не лезть. Сами все решат.

Вот уже во второй раз за сегодняшний день подруги услышали явное нежелание властей вмешиваться в семейные разборки. А вот не думают, что сейчас оба этих мужика помирятся, но ведь надают по шее вертлявой бабенке. И хорошо, если этим дело и ограничится. А ну как они ее еще поучить вздумают? Тут и до летального исхода недолго.

– А, так у вас тут труп! – оживились оперативники, пройдя в комнату.

– И судя по запаху, – добавил другой, втянув в себя воздух носом, – не слишком свеженький.

Соседка тети Изольды, со страдальческим видом выползшая в этот момент из своей квартиры для того, чтобы дать показания, тихо повернулась и так же тихо убралась обратно к себе, вниз.

– Ну, начнем! – бодро произнесли оперативники хором.

И начали. Они вызвали следственную бригаду. Медэксперта, следователя и фотографа. Потом услали подруг, как главных и очень ценных свидетельниц, в квартиру к соседке. А сами начал осматривать квартиру с трупом.

– Как думаете, они найдут убийцу Сандрика? – спросила у подруг Тамара, прислушиваясь к шуму у них над головой.

– Не знаю.

– А я лично думаю, – вмешалась в разговор соседка, – что и искать тут нечего. Нашего Сандрика убили его дружки! Он водился с такими личностями!.. С такими!..

Она не договорила и закатила глаза, чтобы продемонстрировать всю глубину морального падения Сандрика.

– Да, может быть, – согласилась с ней Тамара. – Но что он при этом делал дома у тети Изольды?

– Как что? Грабить ее пришел!