– А где он жил?

Жил Сандрик на съемных квартирах. Но в последнее время прибился к какому-то мужчине, которого называл дядя Бадри. И о котором отзывался с большим уважением. Тетя Изольда такого уважения к этому человеку не испытывала. И подозревала, что это какой-то вор или вообще криминальный тип, который точно не научит Сандрика ничему хорошему.

– Квартира у вашей тети большая?

– Не очень. Три комнаты.

– А деньги?

– Кое-какие накопления у тети Изольды должны были сохраниться, несмотря на все старания Сандрика, – сказала Тамара. – Например, мне же она подарила старинное столовое серебро. И я точно знаю, дома у тети Изольды было еще много вещей в том же духе.

– Откуда?

– Дядя Амиран занимал в свое время большой пост в министерстве. И я знаю, что они с тетей Изольдой не бедствовали. Верней, не бедствовали, пока у них не появился Сандрик.

– А антикварные вещи откуда?

– Тетя Изольда любила, когда вокруг нее красивые вещи. И пока были деньги, покупала антиквариат.

Собственно говоря, скандал между Сандриком и его приемной матерью как раз и разгорелся из-за бронзовой статуэтки, которую молодой человек прихватил из дома. Он-то считал вещичку грошовой безделушкой, пропажу которой мать и не заметит. Но для тети Изольды, отлично знающей цену фигурки, это было последней каплей.

Когда Сандрик вернулся домой, он обнаружил, что ни один из его ключей не подходит к новым замкам. Какое-то время он пытался качать права. Но потом внезапно оставил тетю Изольду в покое и просто исчез.

Тетя Изольда вздохнула с облегчением. Она уже давно не испытывала иллюзий по поводу своего приемного сына. И считала, что передышка эта ненадолго. Сандрик исчез и больше не появлялся. Время от времени он звонил своей приемной матери, говорил, что у него все отлично, справлялся о ее здоровье и... и прощался, в очередной раз извинившись за свое поведение и пообещав вернуть все, на него потраченное.

– И все равно я ему не верю, – твердила тетя Изольда, избавившись от «сынули». – Мне кажется, что он замышляет что-то недоброе.

Эту же версию подтвердила и мама Тамары. После беседы с ней оказалось, что тетя Изольда на самом деле приходилась тетей именно ей. А Тамаре она была двоюродной бабушкой. Просто в семье все привыкли звать погибшую тетей Изольдой. Вот и Тамара, не задумываясь над степенью родства, также называла покойную тетей.

– А что касается Сандрика, то такого выродка еще земля не видела! – резко высказалась молодая женщина. – Сколько тетя Изольда ему хорошего сделала, а он все перечеркнул! Другой бы на руках приемную мать носил уже за одно то, что она его из детского дома взяла. А этот – нет! Выродок, он и есть выродок!

Но где живет вышеупомянутый Сандрик, она не знала.

– Уверена, нашел себе пристанище у таких же негодяев, как он сам! Рыбак рыбака видит издалека! – были ее последние слова.

Этим следователю и пришлось довольствоваться.

– Ну, что же, – произнес он. – Будем искать вашего Сандрика. Ничего, небось человек не иголка, найдется!

Вернувшись домой, подруги сразу же почувствовали, как накалилась тут атмосфера. Анька ходила хмурая и насупленная. Давид был мрачнее тучи. Между собой супруги не разговаривали. И вообще, старались подолгу в одной комнате не находиться.

Причина была все та же. Нелли! Ее образ витал под супружеской крышей, словно злой гений, прогоняя прочь уют и тепло.

– Э-э-э! – расстроилась Кира. – Да у них полный разлад!

– И все из-за этой стервочки!

– Аня тоже не права. Нельзя быть такой ревнивой.

Но все же подруги помнили, что обещали Ане помочь немного преобразиться. Для этого время было самое подходящее. Сегодня Давид точно не стал бы путаться под ногами и лезть к жене, добиваясь ее внимания. Поэтому подругам удалось без труда заманить Аньку в ванную комнату и приступить ко всевозможным украшающим женщину процедурам. Антицеллюлитный массаж с помощью крема с солями Мертвого моря. Очищающий скраб, делающий кожу нежной и шелковистой. Окрашивание отдельных прядей волос, для придания остальной массе живости и блеска.

И еще многое, многое другое.

– Но в первую очередь, подруга, тебе не мешало бы похудеть.

– Знаю, – вздохнула Аня. – Но как тут похудеешь!

– А в чем дело? Ты много ешь?

– Ем я немного. А все больше доедаю.

– Как это?

– За детьми доедаю. Для Давида готовлю, он чего-нибудь не осилит, выбрасывать обидно, тоже кастрюли подчищаю. Тут кусочек мяса, там оставшаяся котлетка, тут бутербродик, тут немножко яичницы. Вот килограммы и набегают.

– Ты с этим завязывай! Придумала тоже, подъедать!

– Пусть кабанчик в сарае за всеми подъедает.

– Ты ведь женщина, а не хрюшка.

– Так жалко кабанчику вкусную еду отдавать! – оправдывалась Аня. – Вот и подбираю остаточки.

– А небось еще и завтракаешь вместе со всеми, обедаешь и ужинаешь? – добавила Леся.

– Конечно! А как же иначе? Все за стол сядут, а я рядом в уголочке пристроюсь!

– За стол ты со всеми сесть можешь. А вот кушать вместе со всеми – это уже извините.

– У тебя теперь отдельное меню будет.

– И какое же? – встревожилась Аня. – Мне отдельно себе готовить не с руки.

– Все то же самое будешь есть, но... но по половинке. Если детям кладешь по две купатины, то себе только одну. Если свекровь берет себе тарелку салата, то ты блюдечко. Поняла?

– Да.

– И жирного вообще не ешь.

– И пива не пей. Не потому, что оно такое уж калорийное, а потому что после него аппетит мучает.

Дав Аньке кучу рекомендаций и советов, подруги наконец отпустили ее. Время было уже позднее. Но Аня идти к мужу не спешила. Подруги отлично ее понимали. Не велика радость ложиться в постель к мужчине, который на тебя сердит. В лучшем случае он просто отвернется к стене и забудет про тебя. А в худшем... В худшем будет бурчать, пока сам не утомится или не доведет тебя до слез.

– Пойду, подышу свежим воздухом, – промаявшись без дела, сказала наконец Анька.

– Иди.

– А вы со мной?

– Мы тут посидим.

– Находились за день.

– Не грех немножко и телевизор посмотреть.

Оба мальчика к этому времени уже были в своих кроватях. Их уложила заботливая Анькина свекровь. И замечая, что между сыном и невесткой пробежала черная кошка, мудро засела в своей комнате, надеясь, что дети сами лучше разберутся. Как известно, если в супружескую ссору вмешивается кто-то третий, теща или свекровь, то тут уж и до развода может дойти. И все шишки попадают потом на старшее поколение.

Давид тоже заперся в спальне. Анька ушла в сад. Так что подругам никто не мешал. Увы, по телевизору показывали программы на грузинском языке. Но наконец они наткнулись на музыкальный канал, где томная девица выводила рулады низким красивым голосом. Она пела по-грузински, но слушать ее все равно было приятно.

Томную девушку сменили горячие грузинские парни, азартно выкрикивающие что-то и крутящиеся в лезгинке почти с акробатической ловкостью. Завороженные их прыжками, подруги уставились на экран.

– Посмотри, что творят! – ахала Кира. – Ну и темперамент!

– Ага! Вот бы познакомиться с одним таким.

– Да уж, скучать с таким кавалером точно не придется.

Но досмотреть зажигательный танец ребят в черных меховых шапках, красивых кожаных чулках и красных кафтанах подругам не удалось. Дверь отворилась, и в комнату влетела бледная Анька. Вид у нее был до того напуганный, что в первый момент подруги подумали о самом страшном: еще один труп?

– Ань, что случилось?

Анька уставилась на подруг ничего не видящим взглядом. Она мелко дрожала, порываясь что-то сказать. Но дрожащие губы ее не слушались.

– Что случилось?

– Аня! Ты в порядке? Аня! Ау!

Анька оглянулась вокруг затравленным взглядом, потом рухнула в кресло и застонала. Переглянувшись, подруги подскочили к ней и затрясли.

– Аня! Очнись! Что случилось?

– Он тут! – наконец выдавила она из себя. – Понимаете, он тут!